Op naar het zuiden week 5
Zaterdag 11 Oktober 2025 - Tavira
Vanmorgen om 09:00 hebben we onze huurauto opgehaald om naar de markt in Loulé te gaan. De auto, een nieuwe Mitsubishi met slechts 3.500 km op de teller en volledig uitgerust met moderne snufjes, hebben we gehuurd tot aanstaande zaterdag 09:00.
Na flink wat moeite wisten we een parkeerplaats te vinden bij de sportvelden. Vanaf daar was het nog een flinke wandeling naar de markthal. We begonnen met een rondje over de buitenmarkt, waar we wat verse groenten kochten. Vervolgens liepen we naar binnen, naar de visafdeling. Hoewel de vis er vers en uitnodigend uitzag, hebben we niets gekocht omdat we nog niet direct terug zouden gaan naar de camper.
Op zaterdag is er in Loulé ook altijd een makers markt, waar het leuk is om rond te neuzen en te zien wat mensen zelf creëren.
Aan het einde van de markt kwamen we langs de Ermida da Nossa Senhora da Conceição, een klein maar historisch bedehuis dat gemakkelijk over het hoofd wordt gezien. De kapel, gebouwd in de 17e eeuw rond 1656, stamt uit de periode na de Restauração da Independência van Portugal. Koning D. João IV riep in 1646 Nossa Senhora da Conceição uit tot patrones van Portugal en liet ter ere van haar kapellen en inscripties plaatsen bij stadspoorten. De kapel is gebouwd in de eenvoudige Estilo Chão-stijl, met een strakke gevel, een enkele beuk en een rechthoekig raam boven de ingang.
Binnen vind je een prachtig barok altaar van verguld houtsnijwerk uit de 18e eeuw, samen met azulejos (Portugese tegels) die scènes uit het leven van Maria verbeelden. Ook is er een indrukwekkende plafondschildering van de Algarve-kunstenaar Joaquim Rasquinho uit de 19e eeuw. Tijdens restauratiewerkzaamheden in 2007 werden de fundamenten van een islamitische stadspoort ontdekt in het interieur van de kapel, wat wijst op de rijke, gelaagde geschiedenis van Loulé als vestingstad.
Na ons bezoek liepen we terug naar de auto en reden we terug naar de camper.
Het was een vermoeiende, maar mooie dag, mede door de warmte en de vele kilometers die we hebben gemaakt.
Vandaag maken we een prachtige rondwandeling langs de levadas bij Silves, met name rondom Ilha do Rosário.
De levadas in deze regio zijn oorspronkelijk aangelegd als onderdeel van irrigatieprojecten. Ze leiden water vanuit de Ribeira de Odelouca naar de vruchtbare landbouwgronden, zoals citrus boomgaarden, wijngaarden en olijfgaarden, die zo typerend zijn voor dit gebied.
Hoewel sommige levadas nog steeds worden gebruikt, vooral in de landelijke omgeving van Silves, zijn ze vooral een herinnering aan een eeuwenoude traditie. Deze traditie stamt uit de Moorse tijd (8e–13e eeuw), toen Silves een belangrijk centrum was voor irrigatie en waterbeheer.
De meeste levadas die we vandaag zien dateren waarschijnlijk uit de late 19e of vroege 20e eeuw, maar ze bouwen voort op de kennis en techniek uit die oude tijd.
Onze wandeling van ongeveer 8 kilometer hebben we linksom gelopen. Dit betekende dat we aan het begin de meeste stijging hadden.
Het eerste gedeelte voerde ons omhoog langs de heuvels, waarbij we werden getrakteerd op prachtige uitzichten. Na de afdaling kwamen we langs de levadas, waar het heerlijk koel was.
De levadas volgen deels de loop van de Rio Arade, waar we konden zien dat het op dat moment eb werd.
De Rio Arade ontspringt in de Serra do Caldeirão en stroomt zo'n 75 kilometer door het landschap van de Algarve.
Bij Silves is het water in de rivier voornamelijk zoet, gevoed door regenval en bronnen uit de Serra do Caldeirão. Tussen Silves en Portimão verandert dit langzaam in brak water, wat vooral merkbaar is bij vloed, wanneer zeewater de rivier binnendringt. Bij Portimão wordt het water volledig zout, onderdeel van het estuarium dat uitmondt in de Atlantische Oceaan.
Tijdens de Arabische overheersing (8e–13e eeuw) was Silves een bloeiende stad, grotendeels dankzij de rivier. Tegenwoordig is de rivier verzand en alleen nog bevaarbaar voor kleine boten, maar de historische charme is nog steeds voelbaar.
Onderweg kwamen we langs een restaurant dat prachtig gelegen is aan de Rio Arade. Helaas hadden ze geen plek meer voor ons om te eten, maar we konden nog wel even genieten van een kop koffie (voor €2,50). Jammer, want het was een mooie locatie!
Na deze stop liepen we verder naar het eindpunt van de wandeling. Het was een fijne tocht, maar we waren ook blij dat het erop zat.
Daarna zijn we naar Silves gereden, waar we de dag afsloten met een lekker ijsje voordat we terugreden naar de camper.
Maandag 13 Oktober 2025 - Tavira
Vandaag genoten van een rustdag.
Vanmorgen zijn we met de auto naar de Lidl in Tavira gereden om onze voorraad water en andere boodschappen aan te vullen.
Het is fijn dat we momenteel een auto tot onze beschikking hebben!
Dinsdag 14 Oktober 2025 - Tavira
Vandaag maakten we een wandeling door de adembenemende Barranco do Demo, een spectaculaire kloof in de Serra de Monchique in de Algarve.
Sinds oktober 2023 is deze indrukwekkende plek toegankelijk via een prachtig houten wandelpad: de Passadiços do Barranco do Demo. De Barranco do Demo, wat letterlijk "de kloof van de duivel" betekent, is een ruige en diepe kloof met steile rotswanden en een weelderige, groene vegetatie. Het wandelpad slingert langs de rotsformaties en voert je over een indrukwekkende hangbrug een absoluut hoogtepunt van de route.
Het houten pad heeft een totale lengte van ongeveer 2,1 km (heen en terug) en is goed aangegeven, waardoor het eenvoudig te volgen is.
We parkeerden de auto in het dorp Alferce en begonnen onze wandeling tegen de klok in. Via een smal pad kwamen we bij de trappen die ons naar de hangbrug leidden.
Aan de overkant moesten we via houten trappen weer omhoog klimmen. Voor mij persoonlijk was dit een flinke uitdaging. Mijn hartslag schoot omhoog tot 150 slagen per minuut, en ik voelde hoe zwaar het fysiek voor me was. Het voelde op dat moment niet prettig, maar ik besloot rustig stap voor stap verder te gaan. Hoewel het inspannend was, maakten de ervaring en het adembenemende uitzicht alles ruimschoots de moeite waard.
Bovenaan de trap genoten we van een welverdiend broodje en een drankje terwijl we even op adem kwamen.
Na deze pauze vervolgden we onze tocht en liepen we verder langs de kloof terug richting Alferce.
Het was een prachtige wandeling met indrukwekkende uitzichten die we niet snel zullen vergeten.
Na de wandeltocht zijn we naar Monchique gereden waar we op een pleintje wat hebben gegeten.
Hierna zijn we via een mooie route terug gereden naar de camper.
Woensdag 15 Oktober 2025 - Tavira
Vandaag hebben we eerst de camper aangesloten op elektriciteit, aangezien beide gastanks bijna leeg zijn. Voor 5 dagen kostte dit slechts €15,00.
Na een tijdje ontspannen in de schaduw, zijn we met de auto richting Faro gereden om te kijken of de gedoogplek achter het vliegveld nog toegankelijk is. Helaas is het daar inmiddels verboden te staan. Erg jammer, want het was een ideale plek om Faro te bezoeken, een strandwandeling te maken of te fietsen door de prachtige zoutpannen.
Daarna zijn we doorgereden naar een camperplaats in Quarteira (CC15784). Hier moet je echter op dinsdagavond vertrekken vanwege de woensdagse markt. We hebben de recensies bekeken, maar deze waren niet erg positief.
Vervolgens bezochten we een andere gedoogplek (P4N 438899). Deze locatie sprak ons echter ook niet aan, omdat je er alleen kunt komen via een hobbelig pad van 2 km met kuilen en los grind.
Uiteindelijk zijn we via de A22 weer teruggereden naar de camper.
Donderdag 16 Oktober 2025 - Tavira
Vandaag bracht ik mijn fiets naar de fietsenmaker. Daarna wilde ik nog een paar winkeltjes bekijken, maar helaas waren deze nog gesloten.
Op mijn gemak ben ik teruggelopen naar de camper en onderweg heb ik in één straat foto’s gemaakt van de prachtige tegeltjes waarmee de huizen zijn bekleed.
Terug bij de camper begon ik met een kop koffie en nam ik de tijd om plannen te maken voor onze volgende bestemming.
We hebben besloten naar Olhão te gaan, een van de belangrijkste vissershavens van de Algarve.
Na het parkeren van de auto wandelden we eerst naar de vismarkt (Mercado de Peixe). De verse groenten en kruiden worden in een aparte hal verkocht, gescheiden van de vis.
De witte, kubusvormige huizen met platte daken in het oude centrum zijn uniek in Portugal en doen sterk denken aan Noord-Afrikaanse architectuur.
Olhão wordt vaak beschouwd als de toegangspoort tot het natuurpark Ria Formosa, een uitgestrekt lagunegebied met eilanden zoals Armona, Culatra en Farol. Met de ferry kun je deze eilanden bereiken voor een dag vol strand, vogelspotten en rust. Overal in de stad vind je kramen en tentjes waar je boottochten kunt boeken.
Vrijdag 17 Oktober 2025 - Tavira
Vandaag hebben we weer een prachtige wandeling gemaakt in de omgeving van Eira Pelada.
De route leidde ons door glooiende heuvels, bedekt met de mooie groene parasol dennen en Cistus rozen. Jammer genoeg stonden de rozen niet meer in bloei.
Het pad was stenig en uitdagend, met hier en daar een pittige klim – vooral voor mij.
De laatste klim was echt een flinke uitdaging, maar de inspanning werd beloond met schitterende doorkijkjes op de omliggende heuvels.
Onderweg spotten we zelfs een kleine slang die lag te genieten van de zon.
Je zult versteld staan hoe, ondanks de droogte, de bloemen en oleanders nog volop in bloei staan.
Hierna reden we door naar Vila Real, waar we op het gezellige centrale plein heerlijk hebben gegeten.
Terug in de camper besloten we allebei even een powernap te doen, de vermoeidheid had ons toch wel te pakken.
